miércoles, 30 de marzo de 2011

Alemania: se regala una torre

La torre de la iglesia de Nuestra Señora de la Montaña, construida en 1382, se inclina progresivamente hacia un lado desde el siglo XVII debido a los importantes movimientos del agujereado subsuelo de la región, una antigua zona de minas de sal. (AP
BERLIN, 29 de marzo de 2011. (EFE).- En un desesperado intento de evitar su derrumbe o demolición, la parroquia con la "torre de Pisa alemana" se ofreció hoy a regalar el cada vez más inclinado campanario a quien logre el dinero necesario para enderezarlo.

Los pastores protestantes de la iglesia de Nuestra Señora de la Montaña, en la villa-balneario de Bad Frankenhausen del estado de Turingia (centro de Alemania), realizaron esta oferta tras reconocerse incapaces de reunir el millón de euros que precisan para realizar las obras de renovación de la torre.

El supervisor arquitectónico de la iglesia, Bernd Rüttinger, reconoció hoy que hay un "creciente riesgo" de "derrumbe incontrolado" del campanario barroco del templo, un coloso de 56 metros de altura y unas 2.600 toneladas de peso.

"La torre se ha inclinado seis centímetros en los últimos dos años", señaló Rüttinger, que añadió que, en total, el extremo superior del campanario se ha desplazado 4,6 metros desde la vertical.

La torre de la iglesia de Nuestra Señora de la Montaña, construida en 1382, se inclina progresivamente hacia un lado desde el siglo XVII debido a los importantes movimientos del agujereado subsuelo de la región, una antigua zona de minas de sal.

Con una inclinación de 4,8 grados, la torre de Bad Frankenhausen es el segundo campanario más inclinado de Alemania y está claramente por delante de la conocida Torre de Pisa, con 3,9 grados de inclinación. EFE

lunes, 28 de marzo de 2011

Londres no quiere a los pobres

Por Por DAVID STRINGER
LONDRES, marzo 28 de 2011. La mezcla de ricos y pobres que ha caracterizado por cientos de años las calles del centro de Londres podría desaparecer ante las nuevas medidas de austeridad adoptadas por el gobierno.
 
Complejo de viviendas del centro de Londres, en foto tomada desde la Torre BT el 7 de octubre del 2010. Históricamente ricos y pobres convivieron en los barrios céntricos de la ciudad, pero recortes en la asistencia para la vivienda que reciben las personas de bajos recursos podrían obligarlas a irse, convirtiendo estos barrios en refugios para la elite. (AP Photo/Alastair Grant)

Complejo de viviendas del centro de Londres, en foto tomada desde la Torre BT el 7 de octubre del 2010. Históricamente ricos y pobres convivieron en los barrios céntricos de la ciudad, pero recortes en la asistencia para la vivienda que reciben las personas de bajos recursos podrían obligarlas a irse, convirtiendo estos barrios en refugios para la elite.

La enorme deuda impulsó al gobierno a tomar medidas de austeridad que recortarán los subsidios para la vivienda para personas de bajos recursos. Esto podría llevar a que miles de familias pobres abandonen sus casas y se dirijan a la periferia de la capital en un éxodo que podría destruir permanentemente su diversidad cultural, económica y étnica.

El alcalde de Londres, Boris Johnson, quien suele hacer declaraciones polémicas, ha comparado el plan con una "limpieza social estilo Kosovo". Algunos temen que Londres se convierta en algo más parecido a París, donde la elite ha monopolizado el centro de la ciudad y los pobres viven relegados a complejos habitacionales decadentes de la periferia.

Pero en estos tiempos difíciles la gente se pregunta si Gran Bretaña tendrá el dinero para ayudar a los trabajadores comunes a encontrar casas en el centro, que es cada vez más caro aunque la economía en general tiene un crecimiento mínimo.

Como parte de los 81.000 millones de libras esterlinas (128.000 millones de dólares) anunciados recientemente en recortes al gasto público para tratar de reducir la deuda del país, se establecerán límites a la cantidad otorgada a los pobres para ayudarles a pagar el alquiler.

Según una de las estimaciones podría haber un éxodo de unas 200.000 personas que abandonarían el centro de Londres. Las familias de escasos recursos se verían obligadas a vivir en los suburbios y en pueblos circundantes, opciones más cercanas a su presupuesto, dejándole las calles de la capital a los ricos.

Los críticos temen que las zonas tradicionalmente habitadas por la clase trabajadora, como el extremo este de la ciudad, que le dio a Londres su espíritu combativo, queden en silencio y que el carácter multicultural de la urbe se pierda.

"Una de las mejores cosas sobre Londres es precisamente que no es como París, hay personas muy ricas y personas que necesitan ayuda para pagar el alquiler, viviendo en la misma calle", dijo Sian Berry, ex candidata a la alcaldía de Londres e integrante de la campaña "No Shock Doctrine" contra los recortes presupuestarios.

"Todas esas personas usan los mismos servicios públicos, las mismas tiendas, las mismas escuelas, el mismo transporte. Eso ayuda a que la gente sea más tolerante con los otros", agregó Berry.

Según los planes gubernamentales, que se debatirán en el Parlamento, se establecerá un nuevo límite a la cantidad que las familias pueden pedir ayuda para rentar viviendas privadas y nadie podrá usar los fondos para alquilar una vivienda con más de cuatro habitaciones.

Los británicos que ganan menos de 16.000 libras esterlinas al año (25.000 dólares) y tienen ahorros limitados pueden pedir el apoyo, que sirve para rentar una casa o apartamento pero no para hacer un pago de hipoteca.

Para aquellos que le rentan a dueños particulares se calculan asistencias de acuerdo con un precio promedio de alquiler en su localidad. Hasta ahora la ayuda ha servido para asegurar que la gente pueda pagar el 50% de las propiedades más baratas a la renta en su distrito; en octubre próximo esto se reducirá al 30% de las propiedades más baratas.

A partir de abril los pagos se reducirán a 250 libras (400 dólares) semanales para un apartamento de una habitación y 400 libras (640 dólares) para una casa de cuatro habitaciones.

Si las rentas son mayores al límite, los inquilinos deben cubrir la diferencia o irse de la ciudad.

"Ya es bastante difícil tener dinero cada mes como están las cosas. Si se aprueban los cambios seguramente tendremos que mudarnos", dijo Lena Tedesco, una madre desempleada de 36 años residente en Camden, en el norte de Londres.

Tedesco tiene tres hijos menores de seis años y utiliza el dinero de algunos trabajos esporádicos que consigue como empleada de limpieza para completar su apoyo para la vivienda en un apartamento de dos habitaciones.

Al igual que muchas personas que reciben dinero del gobierno, Tedesco dijo que está aterrorizada ante la idea de que no podrá pagar las cuentas.

"No sé, implicará mudarme, posiblemente fuera de Londres. Es absurdo", dijo. "Nos tendremos que separar de nuestra familia y amigos, habrá que buscar otra escuela. Es muy triste".

London Councils, un grupo que representa a las autoridades locales de la capital estima que 82.000 viviendas, o el equivalente a 200.000 adultos y niños, podrían ser entregadas porque sus inquilinos no pueden pagar su alquiler actual.

Los distritos favoritos como Westminster, Chelsea, Kensington y Camden, que tienen una mezcla de casas exclusivas y conjuntos de apartamentos modestos, se convertirán en zonas "prohibidas" para los pobres, agregó la organización.

El primer ministro David Cameron recortará 18.000 millones de libras esterlinas (29.000 millones de dólares) del presupuesto de bienestar social para ayudar a cubrir el déficit presupuestario del país.

Al defender el plan sobre los recortes a la asistencia para las viviendas ante la Cámara de los Comunes, Cameron dijo que la mayoría de la población "trabaja duro para darle apoyo a otras personas que viven en casas con las que ellos mismos nunca podrían soñar, no me parece que eso sea justo".

Karen Buck, una legisladora del Partido Laborista que representa al distrito de Westminster Norte en el Parlamento, dijo que aunque algunos casos extremos afectan a beneficiarios que reciben grandes cantidades de dinero para vivir en calles muy solicitadas, la mayoría de los cinco millones de personas que reciben asistencia públicá para pagar la renta son trabajadores con sueldos bajos que terminan viviendo en apartamentos modestos en barrios comunes.

"Hay una gran mayoría de personas que pide el apoyo para poder tener un techo, simplemente porque no ganan suficiente dinero", dijo Buck.

Los sindicatos han advertido desde hace mucho que muchas personas con trabajos ordinarios como las enfermeras y los maestros, no pueden pagar una renta en la ciudad. Buck presentó algunas cifras en las que se mostraba que casi la mitad de los policías de Londres ya viven fuera de la capital.

Ciudad europea / AP

La metrópoli donde no cabe la pobreza. El panorama en las calles de Londres podría cambiar radicalmente ante las nuevas medidas del gobierno.
Gillian Smith, periodista de Associated Press, contribuyó con este despacho.

Suiza, país de ricos

Menos del 5 por ciento de sus habitantes controlan el 61 por ciento de la riqueza en Suiza, país que además de seguir atrayendo nuevas fortunas, ha logrado retener a multimillonarias familias de origen extranjero, que han hecho de este país uno de los de mayor concentración de riqueza del mundo.

En Suiza residen los titulares de fortunas descomunales, como Ingvar Kamprad, dueño de Ikea, quien vive desde hace muchos años en el cantón de Vaud y, con unos activos valorados en unos 24.500 millones de euros, es considerado el hombre más rico de Suiza.
Ingvar ha preferido los paisajes alpinos a la reconocida tranquilidad y comodidad con la que también se puede vivir en Suecia, su país natal.

Entre las más ricas también figuran las familias Hoffmann y Oeri, que controlan el coloso farmacéutico Roche y que -pese a haber sufrido una rebaja de casi 1.500 millones de euros en la estimación de su fortuna- cuentan con cerca de 10.000 millones.

Con excepciones, la mayoría de fortunas permanecen estables o han ido en aumento, como es el caso de la familia Brenninkmeijer, con actividades en el sector energético, inmobiliario y textil, y con un capital aproximado de 9.000 millones de euros.

LA MUJER MÁS RICA DEL PAÍS, DUEÑA DE UN IMPERIO CERVECERO

Charlene de Carvalho-Heineken (EUREX: HNKF.EX - noticias) es considerada la mujer más rica del país, con una fortuna personal de 3.700 millones de euros, procedentes del imperio cervecero creado en Holanda y con presencia en 70 países, y que controla desde su residencia en el cantón de Vaud.

Con fortunas superiores a los 700 millones de euros encontramos a la familia Bertarelli, que en 2007 vendió la biotecnológica Serono a la farmacéutica Merck; a Jorge Lemann, que compró Burger King (NYSE: BKC - noticias) y la cervecería estadounidense AnheuserBusch, así como a las familias Bemberg y Rothschild, con intereses en las finanzas.

De esta forma, en Suiza viven no menos de 377 multimillonarios, de los que 135 cuentan con fortunas cercanas o que superan los mil millones de francos suizos (1 franco suizo= 1,03 dólares o 0,76 euros), según la última clasificación realizada por la revista económica suiza "Bilan".

Según esta publicación, el número de personas de nacionalidad suiza o con residencia oficial en la Confederación Helvética que detentan fortunas superiores a los cien millones de francos (76 millones de euros) supera el millar.

ESCUELAS DE REPUTACIÓN INTERNACIONAL

Las grandes fortunas tienen también una predilección por Suiza debido a sus escuelas privadas e internados de reputación internacional, entornos propicios para tejer relaciones sociales que pueden resultar claves para futuras carreras y negocios exitosos.

Herederos no sólo de imperios económicos, sino de dinastías reales han pasado por esas exclusivas aulas, en las que se ha formado en las últimas décadas a la elite política y económica mundial.

Entre sus ex alumnos figuran, por ejemplo, el rey de Tailandia, Rama IX; Roger Agnelli, presidente de Vale, la mayor empresa privada de Brasil y segunda minera del mundo; los Matsumoto, dueños del Corporación Pionner en Japón; la primera dama francesa, Carla Bruni; el hijo de John Lennon, Sean, entre muchos otros.

El atractivo régimen fiscal que varios cantones suizos aplican a los más afortunados es, sin duda, una razón de peso para la presencia de tantos individuos y familias acaudaladas en este pequeño país, de apenas 7,5 millones de habitantes.

La estabilidad es otro factor de peso. Incluso la clase media defiende el régimen fiscal que beneficia a las grandes fortunas, que suelen percibir que en sus países de origen están "penalizados" por impuestos excesivos y son mal vistos por ser tan ricos.

Los ricos también aprecian la posibilidad de una vida "tranquila" y sin sobresaltos en Suiza, donde no sufren de la notoriedad o los riesgos asociados a la acumulación de tantos millones.

Los expertos recuerdan que hay una razón de la que se habla menos cuando se trata de explicar el porqué tantos ricos viven en Suiza: el deseo de legalizar fondos no declarados y depositados en algún banco helvético, sobre todo después de la persecución internacional lanzada contra los grandes evasores fiscales.

ELEVADA DEMANDA INMOBILIARIA

También juega un rol la posibilidad de adquirir una propiedad en Suiza, particularmente en algunas de las prestigiosas estaciones de esquí con que cuenta este país y cuya venta a extranjeros está regulada por un sistema de cuotas anuales.

Esa regulación no permite que esas ventas tengan lugar si el interesado mantiene su domicilio en el extranjero.

Esto explica en parte la elevada demanda inmobiliaria en Suiza por parte de extranjeros, para quienes Ginebra es, en el medio urbano, uno de los lugares de predilección.
En esta ciudad, con una gran actividad internacional, sólo uno de cada dos compradores tiene nacionalidad suiza. El resto cumple con el requisito de tener su domicilio oficial en la Confederación Helvética.

Datos publicados recientemente por la Oficina Cantonal de Estadísticas confirman esa evolución, pues si en el año 2000 el 28 por ciento de casas y departamentos fueron adquiridos por extranjeros, esa proporción ha saltado al 44 por ciento.

La diferencia entre unos y otros es que, atraídos por las colinas del barrio más pudiente de Ginebra y desde el que se domina el lago Lemán, los extranjeros son los que ahora compran los bienes más caros.

Si se les compara con lo que están dispuestos a pagar los suizos -con uno de los ingresos per cápita más altos del mundo-, los extranjeros están dispuestos a paga un 17 por ciento más.

Dentro de la composición de opulencia que discurre en Suiza están finalmente los multimillonarios -individuos o familias- que han logrado mantenerse prácticamente en el anonimato y que viven con toda discreción.

En la región suiza del Tesino, de habla italiana y la más pequeña con menos del 10 por ciento de la población del país, están instaladas al menos tres familias con fortunas de varios miles de millones de francos.

Entre ellas destaca la familia Perfetti, cuya fortuna se hizo con el negocio de los dulces y compró la marca española ChupaChups.

Por sectores, las fortunas que más han crecido en los últimos dos años son las vinculadas al negocio inmobiliario y de las materias primas, con la firma Glencore a la cabeza y su presidente, Willy Strothotte, alemán de origen, con una fortuna de entre 3.000 y 3.800 millones de euros.

Por tanto, no es leyenda que los ricos prefieran Suiza para vivir, conducir sus negocios o jubilarse y, en suma, vivir tranquilamente sin miradas inquisidoras sobre sus fortunas.

Por Isabel Saco. EFE, lunes 28 de marzo de 2011 - EFE-REPORTAJES.

sábado, 26 de marzo de 2011

La cáscara, más que simple basura

Cáscara de plátano / iStockphoto

Por Anna Minard, NY Times

Las cáscaras de banana ya no sirven únicamente para hacer composta o para programas de comediantes: una nueva investigación muestra que pueden extraer metales pesados contaminantes del agua de los ríos.

Metales como plomo y cobre entran a las vías fluviales a través de una variedad de fuentes, incluyendo el deslave agrícola y desperdicios industriales. Una vez ahí, los metales pesados pueden contaminar el suelo y representar serios riesgos de salud para los humanos y otras especies. Se sabe que el plomo afecta el cerebro y el sistema nervioso.

Tradicionalmente, los ingenieros especializados en la calidad del agua han utilizado sílice, celulosa y óxido de aluminio para extraer del agua los metales pesados, pero estas estrategias son muy caras y conllevan efectos secundarios propios potencialmente tóxicos. Funcionan como extractores debido a la presencia de ácidos como los encontrados en los grupos carboxílicos y fenólicos, que atraen iones de metal.

Las bananas, por otra parte, parecen ser una solución segura. Las cáscaras de banana también tienen mejor desempeño que su competencia, dice Gustavo Castro, investigador del Instituto de Biociencias de Botucatu, Brasil, y coautor de un nuevo estudio sobre este uso.

Para el estudio, Castro y su equipo secaron y molieron cáscaras de bananas y las combinaron con matraces de agua con concentraciones metálicas conocidas. También elaboraron filtros de agua con las cáscaras e hicieron correr agua a través de éstos.

En ambos escenarios, “el metal fue extraído del agua y se quedó mezclado en las cáscaras”, señala Castro, precisando que la capacidad de extracción de las cáscaras de banana excedió la de otros materiales usados para quitar metales pesados.

Trabajos previos han mostrado que otras plantas – incluyendo desperdicios de manzanas y caña de azúcar, fibras de coco y cáscaras de maní – puede quitar al agua toxinas potenciales.

No lo haga en casa

Castro no aconseja el uso de cáscaras de banana para purificación el agua de las casas. Para empezar, la concentración de metales pesados en el agua corriente normalmente es insignificante. También, aunque poner cáscaras de banana en contacto con el agua probablemente extraerá algunos metales, es improbable que la persona promedio cuantifique el éxito.

Según Castro, los descubrimientos de su estudio muy probablemente serán usados en ambientes industriales.
El nuevo estudio aparece publicado en Industrial & Engineering Chemistry Research, una revista de la Sociedad Estadounidense de Química.

De National Geographic News - Distribuido por The New York Times Syndicate

sábado, 19 de marzo de 2011

La Revolución Verde que no fue

MÉXICO, D. F., marzo 17 de 2011 (EFE).- Una escritora mexicana ha convertido en novela el drama de los pilotos de fumigación y agricultores del Valle del Yaqui, norte de México, figuras fundamentales para poner en marcha la Revolución Verde, el proyecto científico que fracasó en su sueño de erradicar el hambre en el mundo.

"El gran auge (de la agricultura con variedades mejoradas) se dio allí, en Sonora. Esta región olvidada, aislada allí, que de repente es punta de lanza para un proyecto mundial, combatir la hambruna, un tema que me era muy atractivo", explicó en entrevista con Efe María Antonia Mendívil (Cajeme, 1971), autora de la novela "A ras de vuelo" (Tusquets, 2011).

La obra cuenta la historia de tres generaciones de una familia que regenta un pequeño negocio de fumigación aérea entre los años sesenta y ochenta del siglo XX.

"Viví en un estado donde la agricultura era muy fuerte. Recuerdo pequeña que los aviones fumigadores se escuchaban todo el tiempo (...) El olor al campo tenía un olor a veneno, a los pesticidas. Siempre estaba presente", explica la autora.

"La gente que estaba acostumbrada a trabajar con las manos, en familia, de repente se veían obligados a utilizar tecnologías que no saben usar y a meterse en un esquema económico que no era autosuficiente", señala Mendívil.

"En el libro se muestra esta colusión muy fuerte que hay entre empresarios y Gobierno en México, que creo que es una asignatura pendiente todavía y de la cual no podemos librarnos: los grandes empresarios de México han estado muy cerca del poder", critica la escritora.

Uno de los protagonistas es Gabriel Islas, el primer aviador de la saga, un emigrante que "regresa con un oficio (aviador) que no era natural" a su familia, agrícola, y que comienza con los vuelos.

A él le sucederán su sobrino Pedro, que reniega de la vida en el campo, y Daniel, quien llega a estudiar para piloto pero sucumbirá a las devaluaciones que sufriría México en los años ochenta y tendría un final trágico.
"Constantemente la novela marca los choques que tienen los personajes entre tradiciones, entre sueños, entre la herencia y lo que quieren construir por sí mismos", agrega.

La gran paradoja de la obra está en cómo Sonora, de ser una tierra "puntera a nivel mundial" que exportó semillas de trigo mejoradas a Pakistán, India, China o Turquía con la Revolución Verde impulsada por el ingeniero agrónomo y genetista Norman Borlaug (1914-2009), premio Nobel de la Paz (1970), termina fracasando.

"Creo que sí hay deseo de mostrar que el modelo agrario en México no funcionó", asegura Mendívil.

El momento de la novela coincide con el de una transición donde los campesinos agrupados en ejidos, explotaciones comunales que vivieron su auge bajo el mandato del presidente Lázaro Cárdenas (1934-1940), pasan del modelo del autoconsumo a "de repente recibir créditos millonarios", maquinaria, "e incluso aviones" y "no supieron qué hacer con eso".

"Fue un sueño muy grandilocuente que no tomó en cuenta la cultura de las personas", explica Mendívil.

A la postre la aviación civil agrícola en Sonora, como sucede con los protagonistas, sucumbiría.

"Se quedaron sin trabajo, entonces, ¿qué haces con un piloto que tiene avión y no hay tierra que fumigar? Muchos entonces se pasaron este otro lado que estamos viendo ahora: el crimen organizado. Son 'burros' que les llaman. Son muy diestros en volar y pueden acarrear droga", recuerda Mendívil.

Además de esta novela Mendívil, quien es también articulista, editora de revistas y guionista de radionovelas, ha escrito "Otros tiempos" (2000) y "Duelo en la noche" (2006) así como de varios poemarios entre los que está el titulado "Llama" (2008).

Imagen de archivo de algunas aeronaves utilizadas en México, país donde comenzó la Revolución Verde. Una escritora mexicana ha convertido en novela el drama de los pilotos de fumigación y agricultores del Valle del Yaqui, norte de México, figuras fundamentales para aquella iniciativa. EFE
Mayor información:
http://es.wikipedia.org/wiki/Revoluci%C3%B3n_verde
http://www.permacultura.org.mx/es/report/revolucion-verde/
http://www.fao.org/kids/es/revolution.html
http://www.tecnun.es/asignaturas/Ecologia/Hipertexto/06Recursos/120RevVerde.htm
http://www.ecoportal.net/Temas_Especiales/Desarrollo_Sustentable/Las_Empresas_y_la_Agricultura_Sustentable

viernes, 18 de marzo de 2011

Los desastres nucleares

Fotografía tomada por la empresa operadora de la central nuclear de Fukeshima, el Tokyo Electric Power (TEPCO), que muestra los importantes destrozos de los reactores 3 (i) y 4 (d). EFE

Three Mile Island en Estados Unidos en marzo de 1979, Chernobyl en Ucrania en abril de 1986 y Fukushima en Japón desde el sábado constituyen los tres grandes desastres de la era nuclear.

Estas son las circunstancias en las que se produjeron esos desastres, las emisiones a las que dieron lugar y sus consecuencias sanitarias:

LAS CIRCUNSTANCIAS:

- En Three Mile Island, en Pennsylvania, el accidente comenzó el 28 de marzo de 1979 a las 04H00 en el reactor número 2 por una simple falla de alimentación de los generadores de vapor.

Una serie de fallas humanas y técnicas culminaron en la fusión de una parte del combustible del reactor.

Diez horas después del accidente se produjo una explosión sin provocar daños mayores. Casi la mitad del combustible se fundió y mezcló con elementos de la estructura, cayendo al fondo de las cubas sin perforarla y sin exponer al medio ambiente a las materias radioactivas.

- En Chernobyl, el reactor número 4 estalló el 26 de abril de 1986, las barras de combustible se rompieron y las pastillas de uranio que contenían explotaron por efecto del calor. La explosión levantó la cubierta de concreto de unas 2.000 toneladas, dejando el reactor al aire libre, en contacto directo con la atmósfera.

- En Fukushima, el accidente fue provocado por un sismo de magnitud 9, el mayor registrado en Japón, y por el tsunami que generó, el viernes 11 de marzo.

El sistema de emergencia se puso en marcha pero pronto fue dañado por el maremoto y se detuvo.

Los reactores 1, 2 y 3, fueron detenidos automáticamente pero siguieron calentándose, hasta una fusión parcial. La acumulación de hidrógeno provocó explosiones, una de las cuales podría haber dañado el recinto de confinamiento del reactor número 2.

Un incendio se produjo en el reactor número 4 afectando la piscina de almacenamiento de combustible usado, con riesgo de expulsión directa hacia la atmósfera de material radioactivo.

EMISIONES HACIA EL MEDIO AMBIENTE:

- En Three Mile Island, el recinto de confinamiento desempeñó su papel y sólo la contaminación de un edificio auxiliar de la central provocó escasas emisiones hacia el medio ambiente.

- En Chernobyl, las emisiones más importantes se produjeron en el momento de la explosión del reactor que expulsó productos radiactivos a más de 1.200 metros de alturas.

Restos de uranio y pedazos del reactor fueron proyectados hacia los alrededores de la central mientras que el polvo, las nubes de partículas y el gas partieron hacia el aire para formar una nube radioactiva.

Entre el 26 de abril y mediados de mayo de 1986, la nube diseminó elementos radiactivos sobre la mayoría de los países europeos.

- En Fukushima, aún faltan datos precisos pero niveles de radiación peligrosos para el ser humano fueron registrados y existen temores de emisiones permanentes teniendo en cuenta los daños del recinto de confinamiento del reactor número 2.

CONSECUENCIAS SANITARIAS:

- Según las autoridades estadounidenses, el accidente de Three Mile Island, que no provocó ningún muerto directo, expuso a unos dos millones de personas a un nivel de radiación muy escaso.

- En Chernobyl, entre los 600 operarios que intervinieron desde el primer día, expuestos a las dosis más elevadas, dos murieron inmediatamente de quemaduras, 28 en las semanas sucesivas y 17 más durante los siguientes años.

Secuelas de la hecatombe nuclear de Chernobyl en la población.

Según Naciones Unidas, el accidente provocó 4.000 muertos. Pero el balance sería de varias decenas de miles de muertos según las evaluaciones de diversas ONG.

- En Fukushima, un técnico murió y once resultaron heridos luego de la explosión ocurrida el sábado. El nivel de radiactividad detectado en torno al lugar, evacuado en un radio de 20 km, presenta graves riesgos para la salud.

Instalaciones de Chernobyl. La escena habla por sí sola.

En Chernobyl, el reactor número 4 estalló el 26 de abril de 1986, las barras de combustible se rompieron y las pastillas de uranio que contenían explotaron por efecto del calor. La explosión levantó la cubierta de concreto de unas 2.000 toneladas, dejando el reactor al aire libre, en contacto directo con la atmósfera.

La planta nuclear de Three Mile Island, en Pensilvania, en mayo de 2002. En Three Mile Island, en Pennsylvania, el accidente comenzó el 28 de marzo de 1979 a las 04H00 en el reactor número 2 por una simple falla de alimentación de los generadores de vapor.

En Chernobyl, el reactor número 4 estalló el 26 de abril de 1986, las barras de combustible se rompieron y las pastillas de uranio que contenían explotaron por efecto del calor. La explosión levantó la cubierta de concreto de unas 2.000 toneladas, dejando el reactor al aire libre, en contacto directo con la atmósfera.
 
Fotos de las tres centrales nucleares (de arriba a abajo): Fukushima, Chernobyl y Three Mile Island. Three Mile Island en Estados Unidos en marzo de 1979, Chernobyl en Ucrania en abril de 1986 y Fukushima en Japón desde el sábado constituyen los tres grandes desastres de la era nuclear.

Publicado por Yahoo!
http://es-us.noticias.yahoo.com/three-mile-island-chernobyl-fukushima-desastres-nuclear-20110316-115607-776.html

Chernobyl en fotos:
http://latrola.net/blok/chernobyl-hoy-fotos

Chernobyl, suceso y fotos (Taringa)
http://www.taringa.net/posts/noticias/872014/Chernobyl---Suceso-_-Fotos.html

jueves, 17 de marzo de 2011

María Teresa Roca.


María Teresa Roca perdió el título de Miss Mundo Bolivia por "incumplimiento de contrato".

Recibir la corona de reina de belleza en una noche de glamour es el mayor sueño de las participantes en estas competencias, pero el camino que conduce a ese logro no solo está iluminado por luces o animado por los aplausos y los mimos.


En Bolivia, algunas reinas han denunciado que en estos certámenes se ven obligadas a firmar contratos "duros" que "solo benefician" a sus contratantes, aunque estos aseguran que toda decisión es voluntaria a la hora de aceptar o no los términos de un acuerdo.



Es el caso de María Teresa Roca, Miss Mundo Bolivia (segundo lugar), que mantiene un pleito con Promociones Gloria, la empresa que organiza los grandes concursos de belleza en el país y que también ha incursionado en los más importantes certámenes de Paraguay.



Las reinas tienen prohibido "participar en actividades políticas, carnavaleras, dar entrevistas a medios de comunicación, sacarse fotografías con personas no autorizadas por Promociones Gloria", según los términos revelados por Roca en una carta pública dirigida a su agencia.



Tampoco pueden bajar o subir más de dos kilos de peso y realizar trabajos particulares. Si incumplen ese contrato, deben pagar una multa de US$15.000 "violentando de esta manera derechos constitucionales al libre ejercicio de la profesión, a la libre locomoción, la libre expresión e inclusive el derecho al trabajo profesional", sostiene Roca, que también es abogada.




Las reinas de la belleza no pueden subir o bajar más de dos kilos.

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http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2011/03/110316_bolivia_belleza_concurso_az.shtml

pendiente por editar, el estoicismo de los japoneses frente a su tragedia

http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2011/03/110316_salud_japoneses_emociones_diferencias_culturales_pl.shtml

miércoles, 16 de marzo de 2011

El código de los arrozales

Soldados en busca de supervivientes en Miyako.- TAKASHI NOGUCHI (AFP)

La perseverancia condensa el espíritu colectivo nipón ante las adversidades y frente a la ineficacia de sus líderes.

Gambarimasu es uno de los verbos más utilizados por los japoneses. Uno puede decírselo a sí mismo o emplearlo para alentar a los demás. Podría traducirse por perseverar o por dar lo mejor de uno, aunque su verdadero y complejo significado trasciende esas acepciones y condensa parte del espíritu colectivo de la sociedad japonesa que estos días asombra al mundo por su integridad.

Es un término que conecta, por ejemplo, con los valores de rectitud, sacrificio o entrega del bushido, el código samurái que se ha ido transmitiendo y que fue un pilar fundamental para cimentar el milagro económico japonés tras la II Guerra Mundial. Tres décadas de crisis no han logrado que los nipones dejen de emplear este vocablo a diario y las informaciones que llegan estos días desde las zonas más afectadas por el tsunami reflejan ese espíritu; hablan de gente que guarda largas colas para llenar una garrafa de agua y que vuelve a colocarse al final de la fila para llenar una segunda o de ciudadanos que, pese al miedo, no quieren abandonar la tierra en la que han nacido, vivido y en la que morirán si hace falta. "El espíritu militarista aún está presente en muchos estratos de la sociedad, aunque por encima de eso los japoneses son gente tremendamente amable y con un enorme corazón", comentaba a este diario Hisako Watanabe, psiquiatra del ala de Pediatría del hospital Universitario de Keio, en Tokio, apenas dos semanas antes del terremoto.

El desarrollo durante siglos de la armonía (el llamado wa) como elemento de cohesión -fundamental para cultivar el arroz que ha alimentado durante siglos a un país con poco suelo cultivable- la fuerte influencia del confucionismo -que contempla al individuo como un elemento social obligado a cumplir una función para la colectividad- o la consistencia grupal y las relaciones de codependencia del Japón moderno que explica la antropóloga Chie Nakane pueden servir para comprender parcialmente este espíritu. Lo mismo que la historia de los 47 ronin, suceso del siglo XVIII convertido en uno de los grandes mitos nacionales que versa sobre una cuadrilla samurái que esperó pacientemente para ajusticiar al responsable de la muerte de su señor y se entregó por voluntad propia a las autoridades antes de cometer seppuku (ritual de suicidio). Un relato de lealtad y sacrificio que trae a la mente a los 50 ingenieros que han luchado por enfriar los reactores de Fukushima daiichi.

En cambio, pocos pueden decir lo mismo de los líderes nipones; el Gobierno de Kan sigue planteando dudas y Shintaro Ishihara, polémico escritor y gobernador de Tokio, se lució el lunes tachando el tsunami de "castigo divino". Como ya sucedió en el terremoto de 1995 en Kobe, el pueblo japonés se está mostrando muy por encima de sus dirigentes y en estos momentos parece decirse a sí mismo "¡ganbaru Nihon!" ("¡ánimo Japón, da lo mejor de ti!").

Publicado por El País de Madrid.
http://www.elpais.com/articulo/internacional/codigo/arrozales/elpepuint/20110317elpepiint_5/Tes

martes, 15 de marzo de 2011

Un barco que no se hunde

El barco "Love love" creado por Julien Berthier. Foto Yahoo España.

"Love love" es un barco a punto de hundirse en el mar. Aunque a simple vista parece inestable y peligroso, nunca se hunde. Mezclando arte y funcionalidad, la ambigüedad de esta escultura es más de lo que a simple vista quiere parecer.

Julien Berthier, su creadora, ha trasladado la sensación de vacío a una obra de arte, el barco que parece estar a punto de perder la batalla con el mar. Sin embargo, es un objeto de "ocio, funcional y seguro", que permanece impasible ante el espectador, que en ocasiones lo admira con dramatismo o con consternación, como más adelante cuenta la creadora. Y es que, durante algunas exposiciones, el público ha creído estar ante un naufragio auténtico y ha llamado a emergencias.

La historia de este barco comienza cuando la autora lo encuentra en Normandía, hace cuatro años. Estaba a punto de ser destruido, y tras explicarle a la dueña la obra de arte que tenía en mente, esta se lo donó a Julien.

Una nueva construcción

La autora explica que su trabajo transcurrió en un astillero donde fue trasladado el barco que inicialmente, estaba partido en dos. Para poder transformar su idea en realidad, selló el barco con fibra de vidrio, le dio a la quilla una forma nueva, colocó dos motores eléctricos en la parte posterior y situó el asiento en una posición nueva, que no rompiera el equilibrio de la nueva construcción.

"Love love", a pesar de no tener unas características hidrodinámicas sobresalientes, es muy fácil de manejar en aguas calmadas, y las personas que naveguen en él pueden ir cómodamente sentadas. Su nombre, "Amor amor" en español, es el originario de este tipo de embarcaciones francesas típicas, que las familias de los años 80 utilizaban para divertirse los fines de semana. Su creadora quiso conservarlo porque es una imagen cargada de significado: a pesar de lo que parezca a simple vista, nada va mal en este barco.

Los viajes de un barco: ¿casualidad?

Primero, el barco estuvo expuesto en Londres, en el Támesis, justo a orillas del distrito financiero. Dos días antes, Lehmann Brothers quebró, y desde entonces, tanto para los espectadores como para la prensa, se convirtió en un símbolo de crisis.

Sin embargo, la artista llega más lejos con su percepción de lo que este barco significa: "Es un barco naufragado, pero sigue funcionando en una posición que parece augurarle el final. Debería ser la imagen no de un mundo que se derrumba, sino también de uno que sigue en marcha a pesar de que parezca estar cayendo".

Una obra de arte con llamadas al 112

El aspecto final del barco, poético, literario, significativo y turístico es sorprendente. Este verano, la pieza también se expuso en el lago Constanza, en Alemania. Las autoridades conocían su aspecto, pero no algunos de los espectadores, que creyeron estar presenciando un hundimiento y llamaron a los servicios de emergencia sintiéndose testigos del final del barco y sus ocupantes.

"Quiero hacer a las personas participantes de mi obra", declara Julien. "Mis creaciones son parte de la realidad social y económica, y por eso quiero hacer todas las piezas con la máxima percepción de realidad". Parece que ha conseguido su objetivo, porque, aparte de ser parte de una obra de arte, es un icono más allá de lo que significaba para su autora inicialmente. Su ambigüedad y su simbolismo lo han hecho convertirse en la imagen de algo que es lo que no parece ser, apartado de cualquier tentativa de indiferencia.

Yahoo! Viajes

Auto de plastilina en Londres

Las acciones de marketing de la actualidad son cada vez más creativas e innovadoras, en esta ocasión Chevrolet en Reino Unido colocó en una calle de Londres un Orlando de tamaño real hecho completamente de Play- Doh, esa pastilina suave con la que juegan los niños pequeños.

El modelo del nuevo vehículo multipropósito de Chevrolet pesa nada menos que 1.5 toneladas y fue modelado a mano por ocho personas en un periodo de dos semanas para el lanzamiento del vehículo en Inglaterra.

La razón para haber creado la escultura de Play-Doh más grande del mundo fue que en una encuesta realizada por el fabricante a 1,000 personas adultas en Reino Unido, el 19% votaron por Play-Doh como el juguete favorito de su infancia, en segundo sitio quedaron los Lego con 17%, mientras que en tercero los Huevitos Kinder obtuvieron un 15%.

El nuevo Chevrolet Orlando es un monovolumen compacto basado en la misma plataforma que emplea el Cruze, este nuevo modelo apenas está arribando a los mercados más importantes de Europa y debido a las preferencias del mercado norteamericano, la firma no ha anunciado planes para comercializarlo en nuestro continente.



viernes, 4 de marzo de 2011

Marisol Valles se refugia en EE.UU.


Autoridades migratorias de Estados Unidos confirmaron que Marisol Valles García, cesada como encargada de la policía del municipio de Práxedis G. Guerrero, Chihuahua, se encuentra en su país desde la primera semana de marzo de 2011.

Marisol Valles García está en los Estados Unidos y tendrá la oportunidad de presentar los hechos de su caso ante un juez de inmigración parcial, dijo un oficial del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés).

El suspenso anterior

CHIHUAHUA, Chihuahua,  México, marzo 4 de 2011. (EL UNIVERSAL).- Bautizada como "la mujer más valiente de México", Marisol Valles García enfrenta una de las más importantes decisiones de su vida: Seguir a cargo de la policía municipal de Práxedis Guerrero, en Chihuahua, o salir del país ante la ola de amenazas que ha recibido del crimen organizado.

Aunque no se ha confirmado que esté en trámite una solicitud de asilo ante el gobierno de Estados Unidos, por ahora se mantiene bajo licencia de trabajo.

De acuerdo con información del secretario del ayuntamiento de Práxedis, Andrés Arreola, Marisol Valles sólo pidió licencia de unos días para cruzar al vecino país y atender a su hijo por un problema en las vías respiratorias. Otras voces aseguran que la joven acudió a pedir asilo político tras sufrir varias amenazas.

La fama de Marisol Valles, de sólo 20 años, ya es conocida en todo el mundo, por su arrojo, temple y valentía al asumir, el 20 de octubre de 2010, uno de los cargos de mayor riesgo, ser directora de la Policía de Práxedis Guerrero.

Sobre ella se ha escrito mucho. Páginas completas se han dedicado a este personaje que ya es un ícono del valor en México. Publicaciones como la prestigiosa revista Newyorker y el diario The New York Times en Estados Unidos, o periódicos como El País de España y The Telegraph en Inglaterra, le han dedicado importantes espacios.

La joven Marisol Valles García, de 20 años, casada y estudiante de criminología, asumió en octubre bajo un clima de miedo la jefatura de la policía del municipio Praxedis Guerrero, en Chihuahua, ubicado en una de la regiones más violentas de México.

Ayer jueves, diversos medios de comunicación de Ciudad Juárez explicaron que familiares de la funcionaria confirmaron que ésta salió de México escapando del crimen organizado.

En contraparte, Andrés Arreola informó que la joven funcionaria sólo pidió una licencia por unos días y que el próximo lunes se reincorporaría a sus labores.

Rechazó la versión acerca de que Valles García haya solicitado asilo en Estados Unidos al temer por su vida y la de su familia, debido a sus funciones como directiva de una corporación policiaca.

Su nombramiento fue un suceso mediático que trascendió alrededor del mundo, al grado que periodistas de países como Alemania, Francia e Inglaterra viajaron al municipio de Práxedis para entrevistarla y conocer su historia.

"Aquí toda la gente tiene miedo, todos tenemos miedo, vamos a cambiar ese miedo por seguridad", declaró la joven en aquellas fechas, tras su nombramiento al frente del cuerpo de seguridad de la zona más violenta del norte del país.

miércoles, 2 de marzo de 2011

Las 7 maravillas geológicas

Cuaderno de Ciencias
Por: Javier Peláez

La geología se está convirtiendo en uno de los apartados más curiosos e interesantes de este Cuaderno de Ciencias. Por el blog ya han desfilado algunos de los más impresionantes y bellos rincones pétreos del mundo. Descendimos al "bello infierno de las paredes de Hang Son Doon", nos adentramos en "la cueva de los sueños olvidados" junto al río Ardeche, e incluso hicimos malabarismos en piedra con una colección de rocas imposibles diseminadas por todo el planeta.

Así que hoy, continuando con esa imponente fascinación que nos regala la geología, les propongo hacer un viaje en busca de lo que podrían ser las 7 maravillas geológicas de la Tierra.

Evidentemente es una lista bastante personal que no tiene por qué coincidir con sus preferencias y que, si tienen a bien, pueden completar y mejorar en los comentarios.

1. El ojo del Sahara o Richat

Wikimedia Commons
Foto: Landsat 7/Wikimedia Commons.

Se encuentra en Mauritania y es una de las panorámicas más codiciadas por los astronautas que viajan al espacio. Tiene un diámetro de 50 kilómetros y, aunque en un principio se pensaba que había sido
consecuencia del impacto de un meteorito, los estudios más recientes han resuelto el enigma y han demostrado que, en realidad, se trata de un curioso pliegue de la corteza terrestre que se ha ido erosionando a lo largo de millones de años.

2. El bosque de piedra, Madagascar

Wikimedia <br>Commons
Foto: Zigomar/Wikimedia Commons.

Los malgaches la conocen como Tsingy, una expresión que le viene como anillo al dedo y que significa "dónde no se puede caminar descalzo"... Ya se imaginan por qué.

Todo un bosque pétreo afilado por la erosión de las frecuentes lluvias que van desgastando la parte blanda y caliza de la roca modelando auténticas navajas en piedra.

3. Fly Geyser, Estados Unidos

Wikimedia <br>Commons
Foto: podruznik/Wikimedia Commons.

Se encuentra en el árido Black Rock Desert del estado de Nevada, y sí, la primera vez que lo vi, también pensé que se trataba del decorado perfecto para una película de ciencia ficción.

Aunque ya se ha convertido en toda una atracción turística, este geyser se encuentra en el terreno privado de un ranchero, Todd Jaksick, al que no le gustan mucho las visitas por lo que ha levantado a su alrededor numerosas vallas y cancelas impidiendo el paso.

En la actualidad, numerosas organizaciones han intentado comprar el terreno y hacerse con el géiser para su conservación, pero hasta el momento sus esfuerzos no han tenido demasiados frutos.

4. Los siete gigantes de los Urales, Rusia

Sobre Man-Pupu-Nyor, la colina de los dioses, existen numerosas y bellas leyendas que relatan cómo llegaron a formarse estos grandes titanes que surgen imponentes de la fría estepa rusa. Sin embargo, los geólogos hace tiempo que comprobaron que estas grandes protuberancias de piedra son, una vez más, el resultado de la erosión y el lento pasar del tiempo.

En aquel lugar, hace unos 200 millones de años, se alzaba una montaña, pero con el paso del tiempo, la
acción del agua y los fuertes vientos, tan sólo han quedado hoy de ella estos magníficos gigantes rocosos.

5. El glaciar de Jostedalsbreen

Wikimedia <br>Commons
Foto: guttorm flatab/Wikimedia Commons.

Y en este repaso de bellezas geológicas no podía faltar la majestuosidad de los hielos glaciares. En
concreto, me he decantado por el precioso Jostedalsbreen, el mayor glaciar que existe en la Europa
Continental. Está situado en el Condado de Sogn og Fjordane, Noruega y abarca un área de 480 kilómetros cuadrados.

Lo he elegido por dos razones: La primera y más evidente, para poder detenernos y contemplar la alucinante gama de azules y blancos polares que nos ofrece, y la segunda, bastante más triste, porque
desafortunadamente los expertos no le auguran un futuro muy prometedor en los próximos 25 años, visto el continuo deshielo que lleva sufriendo durante las últimas décadas.

6. El Monte Erebus
Wikimedia <br>Commons
Foto: elisfanclub/Wikimedia Commons.

Por supuesto, los volcanes también deben tener un hueco en estas siete maravillas geológicas. Sin embargo, me he decantado por uno muy especial: el monte Erebus, en la Antártida.

Es el volcán situado más al sur del planeta uniendo hielo y fuego en un mismo paraje lleno de fumarolas
heladas como las que podéis ver en la fotografía. Una mítica puerta al infierno en pleno corazón austral y que también ofrece unas vistas impresionantes desde el espacio.

7. El abismo Challenger, el lugar más profundo de la Tierra.

Wikimedia <br>Commons
 Foto: planigloge/Wikimedia Commons.

Y como sorpresa final, un belleza desconocida. El lugar más profundo de la Tierra situado a 11 kilómetros bajo el nivel del mar en la gran fosa de las Marianas.

Desconocido para toda la humanidad, excepto para dos intrépidos hombres: Jacques Picard y Don Walsh, los únicos seres humanos que han conseguido descender a tanta profundidad en toda la Historia. Su increíble aventura en 1960, aún no se ha podido repetir y sólo ellos saben lo que se siente al tocar el lecho marino del abismo de Challenger.

Publicado por Yahoo! Noticias
http://espanol.news.yahoo.com/s/01032011/81/internacional-siete-maravillas-geologia-terrestre.html