Los 10 impuestos más insólitos

En cualquier parte, los impuestos constituyen el gran terror de los contribuyentes.

Tema recurrente de  gobiernos, gobernados, parlamentos y de expertos en economía es el esquema de los impuestos para hacerle frente a los nuevos desafíos. ¿Subirlos? ¿Bajarlos? ¿Eliminarlos? Nunca resuelta la pregunta, he aquí los tipos de impuestos más insólitos y hasta absurdos, en varios países:

Impuesto por ser guapo - En Japón el economista Takuro Morinaga propuso aumentar los impuestos a los hombres solteros y físicamente agradables. La propuesta también abarca la reducción del gravamen a los que no son tan agraciados físicamente.

Impuesto a los inodoros - A partir de 2005, en Maryland, los habitantes deben pagar casi $46.920 al año por concepto de bajar la palanca de la taza del baño.

Impuesto por tatuajes - En Arkansas, a partir de 2002, se impuso un impuesto a las personas que decidan hacerse un tatuaje.

Impuesto por obesidad - En Finlandia no procedió una propuesta para cobrar más impuestos a las personas que padecieran obesidad, esto por considerarla discriminatoria.

Impuesto por posesión de drogas - Entre 2005 y 2009 el gobierno de Tennessee decidió comenzar a cobrar a las personas por el consumo de sustancias prohibidas, marihuana, cocaína y anfetaminas. Las personas eran permitidas a consumir dichas sustancias, siempre y cuando hubieran pagado un impuesto por ello.

Impuestos por grasas saturadas - Como una medida para prevenir problemas de salud entre su población, el gobierno de Dinamarca anunció en octubre de 2011 el aumento de impuestos a productos como la mantequilla o el aceite.

Impuesto a las ventanas - A finales del siglo XVII el Rey Guillermo III de Inglaterra decidió aplicar un impuesto a todos los dueños de casas con más de seis ventanas, para evitar este 'tax' muchos prefirieron tapar cualquier entrada de luz a sus hogares. El dinero sería destinado a pagar los gastos de guerra de aquél país.

Impuestos a brujas y adivinos - En Bucarest, capital de Rumania, las autoridades determinaron en 2011 que las personas que se dedican a la adivinación y la brujería deberían pagar un impuesto del 16% de todos sus ingresos, además de obligarlos a hacer aportaciones al servicio de salud y jubilación, para así tener acceso a esos servicios.

Impuestos sobre los sombreros - Según el sitio Yalosabes.com, entre 1784 y 1811, en Reino Unido el gobierno decidió imponer un impuesto en los sombreros de hombre, el cual tenían que pagar tanto las personas que lo vestían, como los que los vendían.

Impuesto por emisión de gases del ganado - Aquellos dueños de vacas en Irlanda y en Dinamarca estuvieron cerca de tener que pagar un impuesto por las flatulencias que emiten sus animales. El pago que tendrían que hacer era de 13 euros (poco más de $29.627) por cada uno de los animales que tuvieran.

El listado fue publicado por el canal de televisión Univisión, de México.

Tomado del diario Portafolio, de Bogotá.

http://www.finanzaspersonales.com.co/impuestos/articulo/los-diez-impuestos-mas-absurdos-del-mundo/45442

¿Y esa bola roja que va por el mundo?

Una pelota inflable roja se paseará por las calles de Londres en junio próximo y repetirá la experiencia que ya se ha vivido en Nueva York, Toronto, Abu Dhabi, Barcelona, Tokio, Sidney y decenas de ciudades más. El proyecto fue ideado por Kurt Perschke, un artista oriundo de Chicago, cuyo objetivo es tomar un objeto y colocarlo en lugares insólitos para ver la reacción del público.

En el puente Sheikh Zayad, en Abu Dhabi, en febrero de 2012.

En Norfolk, Inglanterra.

En la Union Station, de Chicago.

El artista, Kurt Perschke, en Chicago.

En el puente La Salle, en Chicago, en febrero de 2012.

En una calle de Chicago.

En una calle de Barcelona, en febrero de 2012.

En el Millenium Park de Chicago. 

 En Chicago.

 

 En la Biblioteca Arabian, en Scottsdale, Arizona.

 

 En un paradero de bus en Portland, Oregon.

En el Museo de Arte Contemporáneo de Barcelona, España.

En una calle de Toronto, Canadá.

En Taipei, China.

Fotos: RedBall Project/Rex/Rex USA/SOLO USO EDITORIAL
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14 lugares despoblados del planeta

Si bien es cierto, verdades absolutas no hay, ¡imposible!, he aquí catorce (14) de los sitios más despoblados del planeta. La clasificación aparece en Yahoo en español.

Con fotografías de Wikimedia Commons y textos de Karina Geada, la nota alusiva considera que "Si la isla de Manhattan tuviera la densidad poblacional de Alaska, sólo 24 personas tomarían sol en el Central Park. Por muchas razones (especialmente climáticas) la población del mundo está muy mal distribuida… y estos son los sitios menos habitados del planeta".

 Desierto de Gobi A pesar de que Mongolia es el decimonoveno país más grande del mundo, es el estado soberano con menor densidad de población del planeta (menos de 2 habitantes por Km2). La mayor parte de su territorio está ocupado por enormes zonas áridas de estepas y dunas. En Gobi (“desierto” en mongol), que ocupa el 30% del país, viven mayormente pueblos nómadas. ¿Has escuchado hablar de la Gran Muralla Verde? Es un proyecto lanzado en China hace más de cuatro décadas, con la intención de forestar una extensión de casi 5,000 kilómetros y así detener el avance de este desierto (frontera Norte de China y Sur de Mongolia) que se extiende a una velocidad de 3 kilómetros al año. Svdmolen/Wikimedia.Commons.

 

Desierto de Kalahari Namibia es un país mayormente desértico. Donde acaba el desierto del Namib —el más viejo del mundo— comienza el Kalahari, una enorme sabana semiárida de unos 700,000 Km2 que comparte con Botsuana y Sudáfrica. Los bosquimanos, san o khoisans, nombres genéricos de grupos étnicos relacionados, lo han ocupado por 20,000. Se calcula que la población debe rondar las 50.000 personas. Klaus Donath/Wikimedia.Commons.

Desierto del Sahara Un mar de arena, montañas y misterio atraviesa casi todos los países del Norte de África. El Sahara (“desierto” en árabe), es el más grande del mundo —más de 9 millones de Km2— y muchas de estas zonas que ocupa tienen los menores índices de población del mundo. En la región desértica de Borkou-Ennedi-Tibesti, en Chad, se calcula 0,1 hab/Km2, y en Libia es tan solo de 130.000 habitantes (6 Km2 por cada uno de ellos). Luca Galuzzi/Wikimedia.Commons.

Región Autónoma del Tibet Con el pico más alto del mundo (el monte Everest) y rodeada de enormes cordilleras, se encuentra la Región Autónoma del Tíbet. Después de Xinjiang, es la segunda más grande de las regiones administrativas de China, abarcando más de 1,200.000 Km2; pero debido a su terreno duro y la enorme deforestación, es la menos poblada, con un promedio de sólo 2 personas por kilómetro cuadrado. Galuzzi/Wikimedia Commons. 

  

Taklamakán Tiene una extensión de más de 330.000 Km2 y es el segundo desierto de dunas más grande del mundo. Ubicado en la Región Autónoma Uigur de Sinkiang, en China y ocupado en su mayoría por el grupo étnico de los uigures, se estima un cálculo aproximado de 100 mil habitantes, pero el censo del gobierno chino no ha podido establecer una estadística exacta. Turpan/Wikimedia.Commons.

Siberia La Rusia del Este o Asia Septentrional se extiende desde los montes Urales hasta el Pacífico, y está formada por varios distritos de la Federación Rusa. Abarca casi el 76% del territorio de Rusia, y es sin embargo tiene una densidad de población muy baja, a causa de su clima extremadamente frío (se han registrado temperaturas por debajo de los 60˚Celsius). En Kamchatka, por ejemplo, hay 0,76 habitantes por kilómetro cuadrado. Tatyana Rashidova/Wikimedia.Commons.

Desierto de Karakum Su nombre en turco significa “arena negra”, y ocupa el 70% de Turkmenistán, la menos poblada entre las antigua repúblicas soviéticas de Asia Central. Con una extensión de 284.900 Km2 está habitada en su mayoría por apenas 50.000 nómadas, a razón de 6,5 Km2 por habitante. Flydime/Wikimedia.Commons.

Península del Labrador Esta península canadiense incluye la región de Labrador, que forma parte de la provincia de Terranova y Labrador, y las regiones de Saguenay-Lac-Saint-Jean, Costa Norte, y Nord-du-Quebec, en la provincia de Quebec. Con una superficie de 1.400.000 km2 el censo del 2006 reportó una población de alrededor de 150.000 personas (9,33 Km2 por habitante). Aaron Einstein/Wikimedia.Commons.

Outback El Outback es una de las siete regiones del Sur de Australia. Aunque es la más grande —ocupando casi el 80%— está habitada por menos del 1% de su población, convirtiéndola también en la menos poblada. Según el censo del 2006, el Outback tiene una población de 12,496 habitantes, para una superficie de 834,679.8 Km2, o sea, una densidad de población de 0,015 habitantes por Km2. Alchemist-hp/Wikimedia.Commons.

 Alaska Situado en el extremo noroeste de América del Norte, es el estado de mayor extensión territorial en Estados Unidos y el tercero en la lista de menos poblados. Según el censo nacional, viven 686, 293 personas (el 15,6% son pueblos indígenas de Alaska); solo 0,4 hab/Km2, en comparación a los 31 hab/kilómetros cuadrados de todo el país. Erin McKittrick/Wikimedia.Commons.

 Territorios del Noroeste Con un área de 1,346.106 Km2, es uno de los tres territorios de Canadá y está ubicado en la región Norte del país. Aunque según el censo del 2006 su población había aumentado un 11% en cinco años, su densidad poblacional (41,464 habitantes) sigue estando entre las más bajas del mundo: solamente 0,03 habitantes por kilómetro cuadrado. Aaron Einstein/Wikimedia.Commons.
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Groenlandia Con una población de apenas 57,000 habitantes, casi la mitad (22,568) vive en la costa suroeste, dejando deshabitado el interior de la isla. Esta región autónoma del Reino de Dinamarca se extiende por más de 2 millones de kilómetros cuadrados, convirtiéndola en la isla más grande del mundo (después de Australia), pero cerca del 80% del territorio está cubierto de hielo. Por su clima polar (en verano apenas alcanza los 10˚ Celsius), su vegetación de tundra y la imposibilidad de sostener la agricultura, viven solamente 0,026 hab/ Km2. Hannes Grobe/Wikimedia.Commons.

Desierto de Rub-Al-Jali Su superficie ocupa 650,000 Km2 y forma parte del más amplio desierto de Arabia. Considerada una de las regiones más inhóspitas de la Tierra y clasificada “hiperárida” (con precipitaciones anuales de apenas 35mm), sus temperaturas máximas diarias promedio son de 47° Celsius durante julio y agosto y puede alcanzar temperaturas tan altas como 51° Celsius. El desierto de Rub-Al-Jali (en árabe “cuarto vacío”) está totalmente deshabitado. Javierblas/Wikimedia.Commons.

Antártida en verano Es el lugar más frío en la Tierra, un desierto helado con escasas precipitaciones (en promedio, en el Polo Sur se registran menos de 10 cm de lluvia al año). En invierno, las temperaturas alcanzan un mínimo de entre -80° y -90° Celsius y un máximo de entre 5° y 15° Celsius cerca de la costa en verano. Esta es una de las principales razones por las que la Antártida no tiene residentes permanentes; en el invierno solo entre 1000 y 4000 personas frecuentan las casi 100 estaciones científicas con base en el continente, y en el verano pueden llegar a 10,000. Jerrod Wheeler/Wikimedia.Commons.

 

Antártida en invierno En invierno, las temperaturas alcanzan un mínimo de entre -80° y -90° Celsius y es una de las principales razones por las que la Antártida no tiene residentes permanentes. Joe Mastroianni/Wikimedia.Commons.

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El lugar más silencioso de la Tierra

Foto: Orfield Laboratories

Si has estado recientemente en un aeropuerto atestado de personas, un evento deportivo o incluso una fiesta de niños, un poco de paz y tranquilidad parecería la solución perfecta para relajar tensiones.

Sin embargo, demasiado silencio podría enloquecerte un poco. La cámara anecoica de los Laboratorios Orfield en Minnesota puede absorber el 99.99 por ciento de todos los sonidos, pero visitar este oasis no es tan relajante como pudiera esperarse.

La habitación tiene el actual récord Guinness como el lugar más silencioso del planeta, y las compañías de todo el mundo buscan sus propiedades acústicas únicas -sus paredes están recubiertas con cuñas en forma de pirámide que absorben el sonido en un instante.

Esto les permite a las empresas -Whirlpool y Harley-Davidson la han visitado- probar qué tan ruidosos son sus productos sin interferencia externa. Pero mientras el oasis súper silencioso es un banco de prueba ideal para diversos productos, también esconde un lado oscuro: puede provocar una gran tensión en el cerebro.

Aprovechando que la ausencia de sonido simula las condiciones del espacio -un entorno al que sería muy beneficioso que los astronautas se adaptaran-, los científicos de la NASA investigaron los efectos de las capacidades acústicas de la sala sobre los humanos.

Los resultados indican que cuando se elimina todo el ruido de un recinto, el oído humano hará todo lo posible por encontrar algo que escuchar. En una habitación donde casi el 100 por ciento del sonido ha sido absorbido, las personas oyen cosas como el propio latido de su corazón a un volumen muy amplificado. Y con el paso de los minutos en silencio absoluto, la mente humana comienza a perder el control provocando que los sujetos de estudio alucinen.

Entonces la NASA indagó cómo reaccionaban los aspirantes a exploradores del espacio y si podían sobreponerse a la obvia incomodidad de escuchar y ver cosas que realmente no existen. Según los científicos, 45 minutos es lo máximo que alguien ha estado dentro de la habitación antes de poder escuchar otra vez los dulces sonidos de la Tierra.

Al final, la cámara ha probado ser una valiosa herramienta científica, pero sería mejor no alquilarla para tener un poco de paz y tranquilidad - podría ser más dañina que beneficiosa.

China: Hotel subterráneo y subacuático, ¡increíble!

Hotel Songjiang

En 1885 se construyó en Chicago el que era considerado como primer rascacielos de la historia: el Home Insurance Building. Su arquitecto, William Le Baron Jenney, innovaba en la ingeniería al utilizar el acero en una estructura de 42 metros y 10 pisos de alto. Era el pistoletazo de salida para una nueva manera de construir e imaginar ciudades.

Desde entonces y durante todo el siglo XX, los rascacielos se han convertido en los reyes indiscutibles de la arquitectura. Cada vez más altos e impresionantes, sus alturas han llegado hoy a cotas impresionantes como el Burj Khalifa en Dubai, Emiratos Árabes.

Sin embargo, y aunque el afán por construir y llegar más alto que nadie continúa, desde hace unas décadas la carrera por tocar el cielo ha ido dando paso a una ingeniería diferente.

En nuestro siglo la adaptación al terreno y las soluciones imaginativas se han hecho un hueco, ofreciendo construcciones totalmente nuevas y originales. Algunas de ellas han olvidado por completo esa obsesión del siglo pasado por tocar el cielo y le han dado la vuelta de manera sorprendente.

Se trata del proyecto de Hotel subterráneo y subacuático en China ideado por el arquitecto Martin Jochman del prestigioso estudio Atkins. Una maravilla de la arquitectura adaptativa que ha ganado el premio al mejor proyecto en Hoteles de cinco estrellas.

Las obras comenzaron el mes pasado y su apertura está prevista para 2014. Estamos sin duda ante un proyecto que se convertirá en uno de los hoteles más emblemáticos del mundo.
El proyecto se ubica en una inmensa cantera en la montaña de Tianmashan, con una pared vertical en la que cae una cascada de agua.

Construido en acero y cristal, el diseño aprovecha las características únicas del terreno y se adapta a ellas de una manera elegante e imaginativa, que simulará además una cascada desde lo alto hasta el pequeño lago en el fondo.

Hotel subterráneo y subacuático Songjiang

Contará con unas 400 habitaciones distribuidas en 3 pisos verticales y otros 16 pisos construidos hacia abajo que contarán con magníficas vistas hacia la cantera y el lago, además de un parque temático, numerosos spas, gimnasios, un restaurante submarino y todas las comodidades de un hotel de cinco estrellas.

Como veis, las características de esta nueva construcción son espectaculares... como seguramente lo será su precio, porque alojarse en este hotel costará aproximadamente unos 350$ cada noche.

Hotel Songjian, de noche

Publicado por Yahoo! por Javier Peláez | Blog de Noticias

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China: el puente más alto del mundo

De lo que son capaces los chinos, la siguiente es apenas una simple muestra. Todo allí es superlativo. Por ejemplo, este megapuente colgante, el más alto del mundo. Ver para creer.

Tras cinco años en construcción, China inauguró el puente colgante más largo y elevado sobre un valle, en la sureña provincia de Hunan. La estructura tiene una extensión de 1,176 metros a unos 330 metros sobre el nivel del suelo en el cañón de Dehang, con cuatro sendas de doble sentido y una vía peatonal bajo de la carretera principal.

Diseñado para mejorar la congestión del tráfico debido a los frecuentes accidentes en sus caminos angostos y sinuosos, el Aizhai acorta el cruce del cañón de 30 minutos a solo uno. La travesía es de vértigo, pero la vista es impresionante.



El puente en suspensión Aizhai fue construido como parte de una autopista que conecta la municipalidad del sudeste de China, Chongqing, con Changsha, en Hunan. (Foto: Top Photo Corporation/Rex / Rex USA).

La inauguración del puente acorta el viaje entre las dos ciudades de varios días a solo 8 horas. (Foto: Top Photo Corporation/Rex / Rex USA).

Los trabajos de ingeniería comenzaron en el 2007, y este 31 de marzo fue inaugurado finalmente. (Foto: Top Photo Corporation/Rex / Rex USA).

Conducir a través del puente, que conecta dos túneles, ofrece una vista impresionante del cañón Dehang. (Foto: Top Photo Corporation/Rex / Rex USA).

Los peatones también pueden atravesar el puente, que está iluminado de noche con 1,888 luces. (Foto: Top Photo Corporation/Rex / Rex USA).

El Puente Colgante de Aizhai en el cañón de Dehang en Jishou en la provincia de Hunan (China) el 25 de marzo de 2012. EFE/

El puente, construido para una autopista, mide 1.176 metros, el más largo de Asia, el tercero del mundo, fue inaugurado el 31 de marzo de 2012. EFE

Residentes de la zona asisten a la inauguración del puente Aizhai. REUTERS/China Daily.
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Polémica: ¿Fidel Castro en billete colombiano?

En el billete de mil pesos de Colombia una figura aparece al lado de Jorge Eliécer Gaitán, un famoso caudillo del Partido Liberal, que fue candidato a presidente y alcalde de Bogotá a mediados de los años '30 del siglo veinte. Esa persona sin barba, pero con bigotes, era, para algunos, igual a un joven Fidel Castro.

"No pinté a Castro. Es sólo un señor en una multitud, que quedó parecido. A lo largo de los años me han dicho que en el billete salgo yo,  (pero también) Angelina Jolie, el Papa, los Beatles, y hasta mi abuelita. Hoy le tocó el turno a Fidel, y yo me muero de la risa", declaró Suárez en declaraciones al diario El Tiempo.

Poco antes, el titular del Banco de la República, José Darío Uribe, había afirmado a la radio La W: "Es posible que el artista haya puesto ahí a Fidel Castro. Pero yo no lo podría asegurar hasta que el artista me diga que sí lo hizo. Ahí está un personaje que pareciera que es él". Y comentó: "Al artista se le da toda la libertad para que haga el diseño. No estaría bien que después el Banco entrara a decirle al ganador que le haga un cambio. Pero estoy seguro de que sólo el artista sabe si lo dibujó no. Han pasado seis o siete años y por primera vez se identifica que Castro está en el billete".

Por motivos políticos presumibles, pero nunca esclarecidos a nivel de los tribunales, Gaitán fue asesinado el 9 de abril de 1948 en una calle del centro de Bogotá. A este episodio, mejor conocido como "El 9 de abril" y también como "El Bogotazo", se le considera un hecho de connotaciones históricas por la violencia política que desató en todo el país y de la que emergieron guerrillas campesinas.

El magnicidio de Gaitán coincidió con la realización de la I Conferencia Panamericana de Naciones, previa a la OEA (Organización de Estados Americanos). La comprobada presencia de Fidel Castro, entonces un líder estudiantil, por los días de la revuelta popular, llegó a insinuar para muchos observadores e historiadores, su posible participación en los disturbios.

Uribe recordó que en 2004, el Consejo de Administración del Banco de la República aprobó el dibujo de Suárez, quien había ganado un concurso para llevar su arte al billete, que entró en circulación dos años más tarde.

"Estudié mucho sobre Gaitán y su época, cogí fotos de unas manifestaciones y de ahí salió el dibujo", comentó el artista. Y recordó que, en contra de los dichos de Uribe, su idea sí sufrió cambios por parte de la casa inglesa Thomas de la Rue Currency, a cargo de los moldes. "Me dijeron 'Vamos a convertir el arte en seguridad', y cambiaron muchas cosas para evitar falsificaciones".

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La otra Casa Blanca está en Texas

Ron Wade aparece en "su" Oficina Oval (TLC).

Ya desde niño en Texas, a Ron Wade le interesaba coleccionar memorabilia de la Casa Blanca. Ahora su colección cuenta con unos 10,000 botones presidenciales y una enorme cantidad de muebles, valorados en 300,000 dólares, y ha podido verse en el el programa “My Crazy Obsession” del canal TLC de la televisión por cable.

Pero la obsesión de este hombre va más allá del “botín” presidencial. Este funcionario retirado conduce el automóvil que el presidente John F. Kennedy usó durante sus últimos meses en la Casa Blanca, y posee una mecedora que también perteneció a JFK, ahora valorada en 250,000 dólares.

Y en el año 2004, Wade creó una mini replica de la Oficina Oval en su casa de Longview, Texas. Sólo diseñarla duró dos años y medio, y ocho meses en la construcción, donde trabajaron 250 personas. El costo: 250,000 dólares.

“Me retiré hace ocho años y estaba buscando algo que hacer”, dijo Wade a Yahoo! Noticias. “Primero fabriqué un jardín japonés-hawaiiano en mi patio, y luego esto”.

Wade dice que su esposa, Laura, apoya su afición, hasta el punto de que ella y sus hijas se visten como los Kennedy para ir de paseo en el auto que perteneció al presidente.

Pero aunque la familia puede visitar su Oficina Oval, no pueden tocar ninguno de los objetos.

El texano, que vende memorabilia presidencial en su sito de la web, dice que cuando era estudiante se reunió en la auténtica Oficina Oval con el presidente Richard Nixon, y que luego fue amigo de varios presidentes, incluídos Nixon, Lyndon Johnson, Jimmy Carter, Gerald Ford y Ronald Reagan.

Y de George W. Bush dice ser amigo íntimo desde cuando tenían 13 años, tiempos en que Wade ayudaba en la campaña de senador de su padre, George H.W. Bush.

También relata que “W” le dió consejos para el proyecto de la Oficina Oval. “Estuvimos hablando sobre los escritorios”, recordó.

Wade visitó a “W” en la Casa Blanca, pero el presidente número 43 no ha visitado la Oficina Oval de Wade.

“Me ha dicho que vendrá, pero aún no ha venido”.

Por Dylan Stableford | El burro y el elefante  Publicado por Yahoo! en Español.

Abejas, hombres, alcohol y sexo

Algunas abejas gustan de la aventura y otras prefieren quedarse en la colmena: un nuevo análisis de sus cerebros sugiere que son los mismos químicos que afectan al cerebro humano los que podrían explicar el porqué de esa diferencia.

Las abejas son conocidas por tener una sociedad estructurada con distintas funciones para cada grupo, algunas trabajan como enfermeras, otras salen en busca de comida, por ejemplo.

Pero entre estas funciones, se ha descubierto que las abejas tienen también distintas personalidades, según un estudio de la revista Science que examinó la diferencia entre las abejas que son exploradoras y buscan comida y las que no.

"Existe una regla de oro para la investigación sobre la personalidad que dice que si uno muestra la misma tendencia en diferentes contextos, eso puede ser llamado un rasgo de personalidad", afirma el autor principal del estudio, Gene Robinson, profesor de entomología y neurociencia de la Universidad de Illinois (EE.UU).

Los investigadores diferenciaron dos grupos de abejas mediante la instalación de puestos con comida nueva con aromas y colores únicos, que cambiaban todos los días, y observaron a qué abejas les gustaba experimentar nuevos sabores y cuáles en cambio preferían quedarse con los conocidos.

Cuando examinaron los cerebros de las abejas aventureras, encontraron diferencias en la expresión genética relacionadas con la misma cadena molecular que regula la búsqueda de novedades en los mamíferos y humanos.

Estos químicos del cerebro, la catecolamina, el glutamate y el ácido gamma aminobútirico, son conocidos por influir en el nivel de recompensa que la persona siente al buscar nuevas experiencias. "Nuestros resultados nos dicen que la búsqueda de novedades en los humanos y otros vertebrados tiene paralelismos con los insectos", afirmó Robinson. "Se pueden notar las mismas diferencias de comportamiento y las mismas bases moleculares", añadió.

La investigación también sugiere que el mismo tipo de herramientas genéticas evolucionaron en las abejas, animales y humanos y que averturarse era un rasgo que merecía la pena conservar porque podía ayudar a las especies a encontrar nuevas fuentes de comida.

"Parece que los mismos canales moleculares estuvieron involucrados repetidamente en la evolución para dar lugar a las diferencias individuales en la búsqueda de la novedad", afirmó Robinson.

El estudio fue financiado por la Fundación Nacional de la Ciencia de Estados Unidos (NSF, por sus siglas en inglés), los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) y la Illinois Sociogenomics Initiative (SGI).

Por Frank Rumpenhorst

El animal más rápido no es el guepardo

BERLIN, marzo 12 de 2012. (EFE).- Científicos de la Universidad de Ratisbona han descubierto que el ser vivo proporcionalmente más rápido del mundo es la arquea, un tipo de microorganismo unicelular capaz de recorrer en un segundo una distancia 500 veces su tamaño, anunció hoy la institución alemana.

 

El guepardo, capaz de alcanzar velocidades de hasta 110 kilómetros por hora, es considerado el animal más rápido del planeta, pero en relación con su tamaño, el ser vivo más veloz es, con una medida de apenas 0,0001 milímetros, este grupo de arqueobacterias, señalaron los biólogos.

Así, las arqueas más rápidas son capaces de recorrer una distancia de hasta 500 bps (bodies per second o cuerpos por segundo).

Según estos cálculos, para batir a estos microorganismos unicelulares, el guepardo tendría que alcanzar una velocidad de más de 3.000 kilómetros por hora, ya que sus 110 kilómetros por hora corresponden únicamente a unos 15 bps.

Pero su exorbitante velocidad no es lo único excepcional de las arqueas, sino también su exótico hábitat, señalan los científicos.

Estos microorganismos se encuentran sobre todo cerca de fumarolas negras, es decir, junto a fuentes de hasta 400 grados celsius en el lecho oceánico.

Las arqueas dependen precisamente de su velocidad para poder mantenerse de forma permanente en aguas a una temperatura de unos cien grados, ya que si fueran más lentas, podrían salir despedidas por el chorro de agua de las fumarolas negras a la superficie del océano, con temperaturas mortales de sólo 2 grados.

Pero los científicos hicieron otro sorprendente descubrimiento: las arqueas no se caracterizan sólo por su inigualable velocidad, sino también por variar su movimiento, ya que son capaces de moverse tanto en línea recta como en zigzag.

Para el profesor Reinhard Wirth, del Centro para el estudio de las arqueas de la Universidad de Ratisbona, precisamente esta capacidad de variar la forma de desplazarse permite a estos veloces microorganismos detectar las condiciones de agua óptimas. EFE

Verdad y engaño sobre el monstruo del Lago Ness

Fotografía del supuesto monstruo del Lago Ness, tomada el 19 de abril de 1934 (AP).

 Portada del Daily Mail con la fotografía del monstruo del Lago Ness (Fortean Pictures).

Ilustración que muestra cómo fue confeccionado el falso Nessie (WGBH Educational Foun).

En 1934 centenares de periódicos de medio mundo se hacían eco en sus portadas de la fotografía tomada el 19 de abril de ese mismo año por el cirujano Robert Kenneth Wilson y en la que se podía contemplar por primera vez, y con cierta claridad, la silueta de un milenario monstruo que habitaba en las profundidades del Lago Ness (Escocia).

Pero las noticias sobre la existencia del monstruo no eran nuevas. Las primeras referencias de él se remontan a 15 siglos atrás y las encontramos en un documento llamado Vita Columbae. En él se relata cómo, en el año 565, el irlandés Columba de Lona se topó en su viaje por Escocia con un grupo de lugareños que estaban enterrando a un hombre al que había matado un monstruo que residía en el río Ness, que desembocaba en el lago del mismo nombre.

Desde entonces, múltiples han sido aquellos que se han proclamado como testigos directos del avistamiento del monstruo, describiendo de diferentes maneras y tamaños.

Pero la época dorada en la que un buen número de personas aseguraron haberlo visto fue durante la década de los años 30 del pasado siglo.

Fue entonces cuando un grupo de personas organizaron todo un perfecto entramado para engañar al Daily Mail, haciendo creer a los responsables del diario que habían podido avistar al monstruo y tomado una impresionante fotografía.

En la imagen se podía observar con bastante claridad la silueta del monstruo que habitaba en las profundidades del Lago Ness. Hasta aquel momento nadie había podido demostrar la existencia del mismo y la publicación garantizaba anotarse un buen tanto.

Todo fue tramado por Maurice Chambers a petición de Marmaduke Wetherell, que había sido contratado tiempo atrás por el diario. Su relación con la publicación acabó mal y entonces comenzó a perpetrar su venganza.

Wetherell quería vengarse del Daily Mail y con la ayuda de Chambers y del Dr. Wilson consiguió burlarse del diario, con un engaño que duró 60 años. En 1994 el yerno de Marmaduke Wetherell decidió contar cómo su suegro, en el lecho de muerte, le había explicado el entramado del engaño que seis décadas atrás había llevado a cabo.

En realidad la silueta del monstruo, que sobresalía del lago en la fotografía, era una escultura hecha de arcilla y colocada sobre un submarino de juguete que se sumergió en el Lago Ness, después solo hubo que realizar la foto y, para dar más credibilidad al asunto, decir que había sido tomada por el cirujano inglés Robert Kenneth Wilson.

Aunque en 1975 ya hubo quien aseguró que la fotografía era falsa se continuó considerando como la primera prueba fehaciente de la existencia del monstruo del Lago Ness, un fenómeno que atrae a cientos de miles de curiosos y turistas cada año hasta el lugar, aportando una importante inyección de beneficios a la región.

Por Alfred López, Cuaderno de Historias. Publicado por Yahoo! en Español